Death to 2020: oubollige humor

Niet alle liefhebbers van Black Mirror weten dat Charlie Brooker, de showrunner van de roemruchte technoparanoiareeks, in het verleden veel satirische televisie maakte voor de BBC. Hoewel je Black Mirror, als je door alle misère heenkijkt, zonder twijfel kan beschouwen als satire, heeft Death to 2020 weinig gemeen met Brookers andere geesteskindje. De mockumentary lijkt meer op de satirische jaaroverzichten die steevast in de decembermaand op de Britse televisie te zien zijn. Met een kleurrijk gezelschap (acteurs spelen wetenschappers, journalisten en ‘normale mensen’) dat terugblikt op een desastreus jaar.

Een New Yorkse journalist (gespeeld door Samuel L. Jackson) stelt in de openingsscène meteen de juiste legitieme vraag: 'Why the fuck would you do that?' Want wie heeft trek in een chronologisch rondje langs de brandhaarden in Australië in januari (‘Vuur geradicaliseerd door zuurstof’), de speech van Greta Thunberg in Davos (‘Het Coachella voor miljardairs’) en de moord op de Iraanse generaal Qassem Soleimani (‘Hij was de Beyoncé van de Iraanse revolutionaire garde’) door een Amerikaanse luchtaanval? Of de strijd voor het Democratische presidentskandidaatschap tussen Joe Biden (‘Een held uit de Amerikaanse Burgeroorlog’) en Bernie Sanders (‘Een anarchistische grootvader’)?

Death to 2020, zoals de titel insinueert, zou júist moeten gaan om een jaar dat we willen vergeten, maar Brooker heeft de kijker niets meer te bieden dan een ouderwets jaaroverzicht, waarin veel van de humor – zie de alinea hierboven – ook nog eens bijzonder oubollig aanvoelt. Met andere woorden: je zou verwachten dat Brooker, wiens Black Mirror innovatieve elementen bevat, iets anders zou doen met het format, maar daarvan is geen sprake. Dat onder meer Lisa Kudrow, Leslie Jones en Laurence Fishburne (als de voice-over) hun medewerking hebben verleend, verandert daar niets aan.

Brooker had het zelf kunnen weten. Zie de titel (Dood aan een rampjaar) en je komt prompt tot dezelfde conclusie als Jacksons personage: waarom zou je dit in hemelsnaam gaan kijken?