Unsolved Mysteries S03E01: vakkundig twijfel zaaien

In de avond van 12 juli 2015 wordt het lichaam van tiener Tiffany Valiante in de buurt van het Amerikaanse New Jersey overreden door een trein. Is het zelfmoord? Of zijn er kwade krachten in het spel? Het derde seizoen van Unsolved Mysteries opent met een bijzonder intrigerende zaak over een jonge vrouw die eigenlijk goed in haar vel zat – althans, dat vinden haar ouders. Hoe kwam ze dan toch bij het spoor, zo’n 6 kilometer van haar huis? Daarover komen meerdere theorieën voorbij. Ze stapte bij iemand in de auto, of ze moest rennen door het bos omdat ze door iemand werd achternagezeten.

Het probleem met deze zaak is dat de spoorwegpolitie – die geen goede ervaring heeft met dit soort zaken - de dood van Valiante meteen als zelfmoord heeft uitgesproken. Er is nooit gedegen onderzoek gedaan. Familieleden van Valiante vonden een dag later zelfs nog lichaamsresten van de tiener op de plek waar ze lag. Er is daarnaast geen DNA-onderzoek gedaan, en er ontbreekt nog kleding. Maar: de relatie van Valiante was ook net uit en ze had een dikke ruzie met een vriendin. Precies op 12 juli. Af en toe denk je als kijker dan ook: zoeken de ouders er niet te veel achter? Een treurige gedachte die ook de experts niet echt kunnen wegnemen.

Zij zijn ingehuurd door Tiffany’s ouders en het is in hun voordeel dat deze twijfel bestaat – zij zullen dus ook standvastig blijven volhouden dat het geen zelfmoord was, om geld te kunnen blijven verdienen aan speurwerk. Wat is dan de moraal van het verhaal? De pijnlijke constatering dat de spoorwegpolitie van New Jersey niets kan met dit soort zaken en er maar wat van bakt. Hopelijk brengt deze aflevering daar verandering in.