The Trial of Christine Keeler S01E01-02: fijnzinnig drama over onwerkelijk schandaal

Foto credits: Ben Blackall/Ecosse Films/BBC

De eerste aflevering van The Trial of Christine Keeler begint met de boodschap dat het Britse televisiedrama is gebaseerd op een waargebeurd verhaal dat je met de grootste fantasie niet zou kunnen verzinnen. De makers beklemtonen hiermee dat de realiteit soms spannender is dan fictie, en ze hebben volstrekt gelijk: de perikelen rondom de Profumo-affaire – het liefdesavontuur tussen callgirl Christine Keeler en minister van Oorlog John Profumo aan het begin van de jaren zestig - lenen zich uitstekend voor een eigentijdse dramatisering (het schandaal werd al vaker verfilmd).

Uit het fijnzinnige kostuumdrama blijkt eens te meer hoe 'een vrouw in potentie gevaarlijker kan zijn dan de atoombom'. Sophie Cookson speelt Christine Keeler, een jonge vrouw die in het Londen van 1961 haar geluk wil beproeven als actrice. Als dat niet lukt, slaat ze een andere weg in. Al snel ontmoet ze osteopaat en organisator van seksfeestjes Stephen Ward (James Norton). Via hem leert ze een aantal hooggeplaatste figuren kennen, waaronder een attaché van de Sovjet-Unie. Het zal dan ook geen verrassing zijn dat Keeler en haar vrienden gaandeweg op de radar van de geheime dienst MI5 verschijnen.

De combinatie van lust en geopolitieke belangen, in het midden van de Koude Oorlog, blijkt funest. Hoewel het uiteindelijk de relaties van Keeler met twee zwarte mannen zijn die de boel aan het rollen brengen – racisme is ook een thema in het drama. The Trial of Christine Keeler laat zich in die zin omschrijven als een fascinerende en zwoele dwarsdoorsnede van een roerige tijd.

Lees ook: The Trial of Christine Keeler: een schandaal rond seks en spionage.