The Ice Road: Liam Neeson als noeste trucker

Foto credits: Dutch FilmWorks

Er is weinig verbeeldingskracht voor nodig om Liam Neeson te kunnen voorstellen als trucker. In dit tijdperk van tanende mannelijkheid is hij een van de laatsten der macho-Mohikanen. In The Ice Road spuwt hij schitterende agressieve oneliners als ‘Kiss my Irish ass’, ‘Oh, now I’m angry’ en ‘Do I look like a dentist?’. De Noord-Ier speelt Mike (een echte ‘All-American’ naam) die met z’n broer een flinke duit kan verdienen als ze een zestientonner over een weg van ijs weten te dirigeren. De eindbestemming is een mijn in het noorden van Canada, waar door een explosie 26 mijnwerkers zijn komen vast te zitten. Mike vervoert een boorkop die moet helpen de mannen vrij te krijgen.

The Ice Road is dus – knipoog, knipoog – een film voor échte mannen. Met moeren, bouten, ijswakken, sleepbanden, permafrost, lawines en sensoren. Wie bekend is met de serie Ice Road Truckers, van 2011 tot 2018 uitgezonden bij History Channel, krijgt een idee. En de hele missie – voor de zekerheid wordt Mike vergezeld door twee andere trucks met dezelfde lading – blijkt al snel doorgestoken kaart. Maar dat ligt in de lijn der verwachting, en in hartje april over het ijs banjeren met een kolossale lading is überhaupt geen goed idee. De 50.000 dollar salaris in het vooruitzicht maakt evenwel een hoop goed, zoveel is duidelijk.

Mike wil namelijk zelf een truck kopen zodat hij niet meer naar de pijpen van een baas hoeft te dansen. The Ice Road is namelijk, nadat de film kritiek levert op de uitbuiting van de mijnwerkers, een ouderwetse imaginatie van de Amerikaanse Droom. Het is alleen spijtig dat de film oogt alsof er na het betalen van Neesons riante salaris geen budget meer was voor gestadige computereffecten – kom op, zo ziet scheurend ijs er toch niet uit… Maar een Neeson-film kijk je voor Neeson, dat staat buiten kijf. En ook al is de plot flinterdun – en dat valt in The Ice Road nog best mee – de Noord-Ierse ruwe bolster zorgt dat je blijft kijken.