Keizersvrouwen S01E01-03: verstrikt in een web van intriges

Foto credits: AVROTROS

‘Van de straat naar het stadhuis, dat is best wel Pretty Woman. Maar jij bent geen Julia Roberts en ik weet precies wat jij wel bent.’

Xandra Keizer (Karina Smulders, Familie Kruys, Nieuwe Buren) dacht dat ze het allemaal achter zich had gelaten. Ze heeft een liefhebbende vriend, Michiel (Matteo van der Grijn), die net is aangesteld als woordvoerder van de Amsterdamse burgemeester (Jaap Spijkers), een respectabele baan en een standaard opstandige dochter Lulu (Susan Radder, Oogappels ).

Maar het verleden blijft haar achtervolgen. Het begint allemaal met een ‘toevallige’ hereniging met een oude vriendin – en oud-collega – Pearl (Imanuelle Grives, Alleen Maar Nette Mensen), die nu escortbureau Bliss leidt. Zij vraagt Xandra of ze niet een avondje mee wil helpen. Gewoon voor de lol, zonder kleine lettertjes. Echt waar!

Xandra is niet de enige die soms een beetje domme dingen doet. Zo let partner Michiel ook niet altijd even goed op waar hij nu precies zijn handtekening op zet, zeker niet wanneer de papieren hem worden aangereikt door collega Cees (Roeland Fernhout, hier een nog explicietere gladjakker dan in Meisje van Plezier ).

Rustig afwachtend in de coulissen is er Sylvia (Hilde Van Mieghem), de grote baas van een groot Amsterdams misdaadsyndicaat. Zij is de spin in het web, met Ralph (Dragan Bakema, Hart tegen Hard ) en ‘Beertje’ (Thijs Römer, Moordvrouw) als haar trouwe handlangers. Op die laatste heeft politiedetective Yassin (Saman Amini) al zijn pijlen gericht. Yassin wil Beertje koste wat kost te pakken krijgen, ongeacht hoeveel informanten er dood in een sloot voor moeten worden teruggevonden.

De introductie van de criminele bende is redelijk cliché: iedereen komt samen in een verlaten loods om geld te tellen. Römer is daarin een van de zwakkere schakels. Gelukkig maakt Van Mieghem alles wat hij aan dreiging mist ruimschoots goed. Niet alle ontwikkelingen zijn ook even logisch. Wordt een woordvoerder van de burgemeester echt zo nauw betrokken bij een lopend onderzoek naar een misdaadsyndicaat, inclusief foto’s van de grote spelers en autopsierapporten? Xandra wandelt op haar beurt ook wel heel onbesuisd haar oude leventje weer binnen, nadat ze juist zo lang heeft gewerkt om daarvan los te komen. En hoe combineer je het allemaal, naast je gewone baan en je gezinnetje, dat hier uiteraard niets van af mag weten?

Maar zolang Karina Smulders in beeld is verdwijnen al die twijfels als sneeuw voor de zon. Xandra is een rol om je vingers bij af te likken. Ze is niet alleen een moeder en een echtgenote, maar ook een vrouw met een duister en traumatisch verleden, waarvan ze de littekens zowel zichtbaar als onzichtbaar met zich meedraagt. Xandra is niet zoals Nadine (Angela Schijf) in Meisje van Plezier, die helemaal zelf besluit een escortbedrijf te beginnen. Toch bloeit Xandra in haar werk voor Bliss helemaal op. Loopt ze in haar omgang met Lulu steeds tegen een muur op, bij Bliss kan ze alle situaties de baas. Of ze nu een nieuw meisje (Isis Cabolet) van haar plankenkoorts af moet helpen, een agressief en bewapend vriendje zonder ook maar enige vorm van geweld een fotostudio uit moet bonjouren, of ervoor moet zorgen dat een cliënt zijn date ook daadwerkelijk betaalt, Xandra draait er haar hand niet voor om. Dit tot ergernis van collega Marieke (Daphne Wellens), die zelf aast op de positie van Pearl.

Ondertussen trekt zich het onzichtbare net, gesponnen door Sylvia, steeds strakker om Xandra en haar gezin heen.