Encanto: visueel prachtig maar iets te ambitieus

Foto credits: The Walt Disney Company

Ooit stichtte matriarch Alma Madrigal (María Cecilia Botero) met haar magische kracht de residentie van haar familie. Eerder was ze na een gewapend conflict – Encanto speelt zich naar verluidt af in Colombia – gedwongen om te vluchten. Haar glorieuze ‘Casita’ werd een veilig bastion, niet alleen voor Madrigals familieleden, maar eveneens voor een hoop gelijkgestemden. Madrigals kinderen ontdekken in de luwte van het huis alle drie hun eigen gaven. Zo kan Bruno (John Leguizamo) in de toekomst kijken en kan Julieta (Angie Cepeda) mensen genezen met haar kookkunsten. Julieta’s dochter Mirabel (Stephanie Beatriz) is eigenlijk de enige inwoner van de Casita zonder superkrachten, maar ook de enige met een lucide blik op de zaken.

Mirabel is niet speciaal maar toch speciaal. Omdat ze niet beschikt over makkelijke uitwegen moet ze het leven ondergaan als normale sterveling, waardoor ze de wereld om haar heen anders ziet dan haar familieleden. Zo ziet ze scheuren in het fundament van het huis en vreest ze dat de geborgenheid en vrijheid van de Casita op het spel staan. Als het bouwwerk instort, dan zijn de Madrigals vatbaar voor krachten van buitenaf. Maar als Alma – die Mirabel niet wil geloven – tegelijkertijd concludeert dat de superkrachten van haar familie tanende zijn, dan zal het Mirabels schuld wel zijn – volwassenen kiezen vaak, zonder dat ze het doorhebben, een zondebok voor hun eigen tekortkomingen.

Die boodschap ligt er dik bovenop in Encanto , waarin het huis misschien wel symbool staat voor een land waarin het soms moeilijk is om rust en vrede te vinden, te midden van al het geweld. Vorm prevaleert dan ook boven inhoud in deze zestigste Disneyfilm: de visuele pracht is oogverblindend maar het verhaal en de liedjes – van Lin-Manuel Miranda - zijn minder sterk. Encanto was bedoeld als een soort vervolg op Moana (2016) en dat is misschien iets te ambitieus geweest. Ook is het uitgangspunt van het scenario – een film gesitueerd in een huis – misschien wel wat te abstract voor jonge kijkers.

Beatriz, bekend van Brooklyn Nine-Nine , is in Encanto wel op de juiste plaats. Met de imperfecte maar sympathieke Mirabel zet ze een prima hoofdrol neer. Misschien slaat Encanto – Spaans voor charme, of betovering – wel vooral op haar Mirabel.