Animals on the Loose: A You vs. Wild Movie: zaak van leven en dood

Interactieve televisie is leuk en geestig, totdat je dezelfde scène nog eens moet doorlopen; dan wordt het saai en vervelend. Dat geldt ook voor het nieuwste wapenfeit van durfal Bear Grylls, die in A You vs. Wild Movie op zoek moet naar een baviaan en een leeuw, in de Zuid-Afrikaanse wildernis. Het is aan de kijker om de juiste keuzes te maken. Beklim je een onbegaanbaar ogende bergwand of bedwing je de onstuimige golven? Gaat je barre tocht door de jungle of neem je een omweg? Buiten kijf staat dat als je de verkeerde keuze maakt het hele riedeltje weer overnieuw moet.

Je kan Grylls’ avontuur in die zin op twee manieren interpreteren. Als een feestelijke noviteit: hoewel interactieve televisie niet nieuw is voelt het soms wel zo. Of als het zoveelste spektakel rondom de oud-marinier. Dat je zijn leven in handen hebt voelt daarom bij vlagen als een gimmick; een kunstgreep die niettemin pas begint te irriteren als je ópnieuw op een paard de savanne moet oversteken, en Grylls dezelfde observaties bezigt als een kwartier geleden. Een oplossing hiervoor was simpel geweest: creëer meer keuzemogelijkheden zodat je als kijker nog meer betrokken raakt bij het verhaal.

Nu zit je toch meer te kijken dan te klikken. Hoewel het voorstelbaar is dat als je in een keer achtereenvolgens alle juiste opties aanvinkt het resultaat bevredigend kan zijn. Dan mag je jezelf met recht een overlevingsexpert noemen op het droge. Dat is natuurlijk de crux van de shows van Bear Grylls: hij legt zijn leven in de waagschaal zodat jij het niet hoeft te doen. En dat is maar goed ook, getuige wanneer hij een bloedzuiger vindt en jij mag spelen met zijn leven: moet Grylls het groteske wezen doorslikken? Of eerst in stukjes bijten? Grotesker wordt het niet.